Barockstadt Varazdin ist die "Europäische Stadt der Bäume 2024"

Die kulturell bedeutsame Barockstadt überzeugte die Jury-Mitglieder des European Arboricultural Council (EAC) vor allem mit ihrem kommunalen Engagement und ihrem tiefen Verständnis für die vielfältigen Vorteile von Bäumen. Varazdin setzte sich gegen die Stadt Zadar durch, die sich ebenfalls beworben hatte.

Neven Bosilj, Bürgermeister von Varazdin, und Jelena Sekelj, die für Varazdins Baumpflege zuständige Direktorin der stadteigenen Park-GmbH nahmen am 21. Juni den ECOT-Award aus den Händen von EAC-Präsidentin Stefania Gasperini in Zadar entgegen. Für die festliche Preisverleihung stellte die Stadt Zadar dem EAC den um 1200 n. Chr. erbauten Duke's Palace zur Verfügung. Er bot den fast 120 Gästen ein prächtiges Ambiente. Zunächst wurden ECOT-Urkunde und Holzbuch überreicht, in dem nun auch die Stadt Varazdin eingraviert ist. Seit 2007 wird die Auszeichnung jährlich vergeben. Der Patzer Verlag gehört zu den Hauptsponsoren des Preises. Im Anschluss an die Feierstunde wurde der Duke's Palace für Vorträge und zum internen Austausch genutzt. Die Preisübergabe fand während der EAC-Jahreshauptversammlung statt.

Im März 2024 hatten die Mitglieder der EAC-Arbeitsgruppe "ECOT" die konkurrierenden Städte Varazdin und Zadar besucht und bestätigt, dass es auf beiden Seiten bemerkenswerte Baumprojekte gibt, und zwar stets mit dem Fokus auf Bewusstseinserweiterung und Beteiligung der Bürgerschaft. Schlussendlich erfüllte Varazdin nicht nur die Kriterien für die Auszeichnung "Europäische Stadt der Bäume", sondern übertraf sie sogar. "Unter Leitung von Jelena Sekelj, der Direktorin der stadteigenen Park-GmbH, zeigt Varazdin ein proaktives und beispielhaftes Engagement für die Baumpflege, die Bildung und die Einbindung der Bevölkerung, das einen hohen Standard für die städtische Forstwirtschaft in ganz Kroatien setzt und potenziell als Modell für andere Städte dienen kann", so Jan Goevert, Vorsitzender der Jury.

Baummanagement unter Einbeziehung der Bürgerschaft

Varazdin hat einen soliden Rahmen für die Baumpflege geschaffen, der durch die Beschäftigung mehrerer European Tree Worker veranschaulicht wird. Künftig sollen es mehr werden. Die Stadt arbeitet aktiv an einer "Strategie für Planung und Management von Bäumen" zur Schaffung eines nationalen Standards. Derartige Bemühungen sind in Kroatien einzigartig und positionieren Varazdin als führend in der Strategie und Umsetzung des Baummanagements. Die Stadt zeichnet sich zudem durch professionelle Kommunikationsstrategien aus und nutzt eine Website, Blogs (insbesondere "Arborist Note") und öffentliche Bekanntmachungen, um ihre Bürgerschaft über Baummanagementaktivitäten zu informieren und in diese einzubinden, einschließlich Baumfällungen und -pflanzungen.

Die innovative "Baumschild"-Aktion, mit der die Öffentlichkeit über die Ökosystemleistungen von Bäumen aufgeklärt wird, ist ein bemerkenswertes Beispiel für ansprechende Kommunikationsmethoden. Varazdin fördert auch die Einbindung ihrer Gemeindemitglieder in strategische Sitzungen zum Baummanagement, die einen visionären Ansatz für die Festlegung von Zielen und Strategien bieten. Varazdins reiche Geschichte in Bezug auf Grün, Bäume und Parkmanagement spiegelt das langjährige Engagement für städtisches Grün wider. Aktuelle Initiativen wie das umfassende Bauminventar und die Bewirtschaftung des historischen Friedhofs zeugen von einer Mischung aus Tradition und modernen Managementpraktiken. Bildungsmaßnahmen, darunter Schulprogramme sowie öffentliche Seminare und Kongresse, die von Jelena Sekelj organisiert werden, unterstreichen das Engagement der Stadt für Verbreitung und Bewusstseins-schaffung von Wissen über Bäume.

Erhaltung des Stadtwaldes

Der Ansatz der Stadt, ihren Stadtwald zu erhalten und zu verbessern, ist von Beginn an kooperativ und bezieht verschiedene Fachleute, die Gemeindemitglieder und Regierungsbeamte mit ein. Darüber hinaus bestätigt die Entscheidung, eine historisch bedeutsame Allee entgegen einer anderslautenden Empfehlung zu erhalten: Varazdin engagiert sich beispielhaft für die Bewahrung ihres kulturellen Erbes bei gleichzeitiger Anwendung innovativer Lösungen für den Baumschutz. Ein weiteres positives Beispiel für die effektive Zusammenarbeit von Stadtverwaltung und Einwohnerinnen und Einwohnern ist die Bereitstellung von jährlich 300.000 Euro für Stadtbegrünungsprojekte.

ILa/EAC